随着高等教育重要性的提升，大学社会责任的理念逐渐在世界范围内迅速发展并走向实践。2007年世界高等教育年度报告特别突出了“大学的社会责任”理念。2009年的世界高等教育大会将“高等教育的社会责任”作为重要的会议主题。2011年召开的大学校长全球峰会中明确阐述了在未来世界经济发展中高等教育所应发挥的作用与社会责任。我国目前正处于社会发展与改革的关键时期，党的十八大提出了我国各项重大决策与战略部署，在国家的未来发展与建设实施中，作为社会重要知识源泉与思想高地的大学，应该切实承担起应有的责任。

大学有义务承担社会责任

纵观高等教育的发展历程，大学走出“象牙塔”、服务社会已经是当今世界高等教育发展的必然趋势，引领社会发展、推进社会进步成为当今大学必须坚守的使命与责任。大学是社会政治、经济、文化等因素共同作用的产物，社会需要是其生存、发展的唯一理由。人才培养与社会服务赋予了大学社会性，所以大学不仅是进行知识传播和学问研究的场所，还应该是担当社会责任的重要阵地。

在大学发展史中，西方大学具有与社会保持一定距离以维护其学术研究和教学自由的历史传统。后来随着社会的发展与进步，大学逐渐走出了“象牙塔”，与社会的联系越来越紧密，为经济和社会发展所作的贡献也日益凸显，大学已经从对社会的被动依附走向了国家和社会所赖以生存的重要社会组织，其作用是不可替代的。

作为一个特殊的社会机构与组织，大学在社会发展中具有其独特的价值。知识的传承、应用与创新，文明与理智的推进与人才的培育，科学的探究与技术的革新，以及多元文化间的沟通与交流无不以大学为基础，在现代社会中大学俨然成了人类社会发展的“动力站”。

对于大学为什么要承担直接的社会责任、增加服务功能的问题，美国当代著名教育家德里克·博克认为有如下三个理由。首先，大学近乎垄断了某些类型的有价值的资源，例如，只有它们能够授予学位，而学位是许多令人渴望的职业所必不可少的；其次，大学在教育和研究方面的专长和能力是其他社会机构所不能替代的；再次，大学接受了政府的巨额资助，而这些资助均来自纳税人，因此大学有责任回报社会，帮助解决社会问题。大学是知识、高品位文化与价值观的权威，这种权威的身份在不断影响和控制着个人乃至整个社会的律动，以知识占有的层次来不断构筑社会的层次，通过进行高层次的教育与高品位文化的影响造就社会成员的精神气质，以此来维护文化传统与精神传统，并对现实社会进行批判，不断影响与引导社会的文化主流。所以，大学作为一个相对独立的、具有行业性质的文化机构，有义务肩承社会的责任，对现实和历史负责。大学必须履行文明社会任何一名成员都应该承担的基本义务。另外，随着文化时代的到来，大学不仅有维护传统、维持现有的属性，更具有改造现有、创造未来的属性。而后者恰恰要求大学不可一味地在继承中被动地适应社会的巨变，相反应承担率先引导社会变革与进步的责任。

符号资本、经济资本与行政权力的渗透致使大学公信力下降

然而，随着我国高等教育发展从精英化向大众化转变，其结构、规模、特色、质量与效益等问题日趋复杂，大学的传统价值观与责任意识发生了很大的变化。当今大学在一定程度上存在着重物质轻精神、重经济轻文化、重科技轻人文、重操作轻思想的倾向，使大学对社会的超前性、批判性、引领性与创造性作用有所弱化，并导致高等教育发展不协调、社会责任难履行等问题出现，其直接表现就是大学社会公信力的下降。大学的社会公信力表现为大学组织的信度在受众中产生的影响力、号召力与认可度，它是大学内在品格的综合反映，也是其赖以生存和发展的基础，是社会责任履行的重要衡量标准。

大学公信力下降的原因是多方面的，也是复杂的。符号资本、经济资本与行政权力的渗透，导致大学的再生产模式发生了改变。正是这些因素使得大学在社会群体中的认同感逐渐降低。

符号资本是市场经济时代最显著的特征，我们当下的生活与行动也被符号所牵引着，如各种品牌、头衔、威望等，现今大学对符号资本的追逐导致了符号资本的扩散。大学不能背离其使命，大学的核心精神是探究未知世界、为人类社会的共同价值负责。所以，对符号资本的追逐使得大学难以实现其社会引领性的价值。

在社会的场域中，大学的职能是文化资本的生产与消费。但是，经济资本的侵入，导致文化资本与经济资本相互结合，这种缺乏限度与边界的结合很容易出现交换的原则和限度在经济资本的诱惑下丧失其原有的抵抗力，使得大学的公信力逐渐下降。忽视文化资本导致了大学知识、高品位文化与价值观权威的下降，大学应有的社会责任也难以履行。

另外，行政权力对大学的渗透，也影响了大学的健康发展。无论是大学的自治性困局还是行政化走向都使得大学在行政权力的挤压下失去了相对的自主性，从而影响了其服务社会的纯净土壤。这些原因导致大学面临着认同危机，使得大学社会责任的履行面临着困境，进而影响了其社会公信力。

在中国传统文化中，大学具有崇高的威望，它肩负着无数中国人修齐治平的梦想，它还被赋予了捍卫启蒙、正义、良知的使命要求。要恢复大学原有的荣耀与认同，提高大学的社会服务能力与责任意识，我们需要一种充满理想主义的大学，一种具有独立精神的大学，一种与功利主义保持适当距离的、充满人文关怀与责任的大学。大学一定不能丢弃它对社会的责任感，大学必须站在时代的前列，必须思考未来。只有这样，才能实现大学与社会的良性互动，实现大学社会责任的履行与公信力的提升。

（作者单位：华东师范大学高等教育研究所）