10月17日晚上7点半，山东师范大学魏建教授做客文学生活馆，讲述老舍与《四世同堂》。激情四溢的魏建教授，精到真切的文学阐释，让老舍与《四世同堂》在笑声和倾听中复活。
　　讲座开始，魏建简单介绍了老舍作为作家的几大特性，分别为穷人作家、满族作家、市民作家、京味作家。他认为，一个作家的伟大，不在于其思想深刻程度，而在于其对生活、生命的体验，对人性的洞察以及精湛的艺术水平。老舍创作《四世同堂》时，任教于青岛时期的山东大学，对沦陷区的北平并没有直接体验，却将北平市民的生活刻画地如此真实。魏建强调：“文学就是讲求假作真时真亦假，就是看作家想象和虚构的能力。这正是老舍的伟大之处”。
　　关于《四世同堂》，魏建提到它具有多元主题意义，作为“二战”小说，表层是民族灾难时期的民族史诗，中层是北京市民对待战争的态度，深层是亡国奴史诗。作为家庭小说，魏建称在《四世同堂》中，主要描写了三大家庭，一是知识分子家庭，二是官僚家庭，三是市民家庭，从而勾勒了家和家、家和人、家和国的关系。他认为，老舍通过写这三种家庭在抗战时期的不同选择以及之后的不同命运，恰好体现了底层社会因果报应的朴素价值观。“老舍既批判四世同堂，四世为奴，同时又对这种中国式家庭理想充满向往。”魏建总结道。
　　老舍用京味语言写成了《四世同堂》，彰显了北京的城市文化，塑造了个性鲜明的北京人。魏建认为北京话区别去周边的天津、唐山话，十分悦耳。平上去入四声均衡，再加上儿话和轻声字，共有六个调，抑扬顿挫富有音乐美。在魏建看来，北京话另外一个特点就是形象生动，“他们把散步叫做遛弯儿，把下雨叫做掉点儿，把跑叫做颠儿了。”而这种形象生动，可能与满族作为落后民族入关后的不自信相关。