丁肇中为什么对山东大学这么有感情,这么关心呢?这是因为山东大学是他的家, 他们一家三代人都与山东大学有着很深的历史情缘,他的外祖父、他的父亲都曾在山大学学习或工作过。
丁肇中的外祖父王以成(1877~1912)——辛亥志士,字箫九,山东海阳人,同盟会早期会员,抗东清志士。1897年,王以成考入登州文会馆,后东渡日本学习土木工程,由丁惟汾介绍加人同盟会。1908年回国,王以成任津浦铁路工程师,著有《论铁路工程》等; 1911年任《国风日报》编辑。武昌起义爆发后,他奔走于天津、山东等地,联络王长庆等组成民军,欲光复胶东诸县。1912年,王以成发动诸城起义,组成军政府,因寡不敌众,被俘遇难。其女王隽英(丁肇中母亲)由丁惟汾收养。
丁肇中的父亲丁观海既是山东大学的学生,也曾在山东大学执教过。2004年2月27日,一个春光明媚的上午,山东大学学校南门上方悬挂着的“热烈欢迎山东大学名誉教授、诺贝尔物理学奖得主丁肇中再访山大”,红色条幅在春风中飘场,向人们昭示着山东大学的这位贵宾的到来。
丁肇中此次是专程到山东大学就该校加盟他的AMS太空试验项目研究进行考察的。在丁肇中来山大做学术演讲结束时,展涛校长赠送他一件珍贵的礼物——档案复印件(这件礼物是从山大档案馆和人事处档案室以及山东省档案馆收藏的档案中搜集、整理并汇集成册的)。这份档案复印件,上面详细地记录着丁肇中之父丁观海在山大求学和执教经历,即将其父丁观海在山大学习、工作的86张档案资料复印装订成册,制成精美的礼物。当丁肇中接过这本精美的礼物时,顾不得正在进行的欢迎仪式,立刻埋首一页页翻阅起来。当他翻完最后一页,脸上露出了惊喜的微笑,并意味深长地说:“我原来只知父亲在山大执教过,从这份档案中才获知父亲也是山大的毕业生。中国有句古话‘树高千尺,叶落归根’,我是‘树高一丈,落叶归根’。”